Neljapäeva õhtul kell 21:30 kohtuvad A. Le Coq Arenal Eesti ja Šotimaa rahvuskoondised, et pidada esmakordselt maha sõpruskohtumine.

Varem on eestlased šotlastega kohtunud kuuel korral, kuid pole veel kordagi suutnud võita. Seni on tegemist olnud valikmängudega, neljapäeval toimub esimene sõprusmatš.

Eesti koondis ei lähe võistlustulle sugugi mitte tugevaimas koosseisus. Vigastused on eemale jätnud nii Meelis Rooba, Urmas Rooba, Raio Piiroja, Indrek Zelinski, Dmitri Kruglovi, Aleksander Dmitrjevi, Maksim Smirnovi kui ka kolmapäevasel treeningul vasaku jala tagumisele reielihasele haiget teinud Mart Poomi.

Poom ei tundnud ennast viimastel päevadel sugugi hästi ja kahtles veel kolmapäeva hommikul, kas üldse treeningutele minna. "Enesetunne jättis soovida, tundsin end juba mitmendat päeva tõbisena," ütles Poom. "Väsitav hooaeg on lõppenud, pingelangus annab tunda ja vigastused on kerged tulema."

Rahvuskoondise väravavahi probleeme mõistis peatreener Arno Pijpers: "Sunderlandi jaoks oli see raske hooaeg, psühholoogiliselt tegi selle veelgi keerulisemaks ebaõnnestunud lõpp." Pijpersi sõnul Poom neljapäeval kaasa ei mängi, järgmiste kohtumiste suhtes ei osanud ta veel midagi kindlat öelda. "Enne kui Mart täielikult pole paranenud, ta platsile ei tule," lisas hollandlane.

Tuhandepealine külalistoetajaskond

Ühes sõpruskohtumisega saabub Tallinnasse neljapäevaks rohkem kui tuhat šotlast, kellest paljud on siin varemgi käinud. "Nad on sõbralikud fännid ja loovad isegi vastasvõistkonnale meeldiva atmosfääri pallimiseks," ütles Eesti meeskonna kapten Martin Reim, kes on osalenud kõigis seni peetud kuues kohtumises šotlastega. Samaga on hakkama saanud ka Marko Kristal ja Mart Poom.

"Ei saa öelda, et need eelnevad lahingud šotlastega meile midagi juurde annaksid," lisas Kristal. "See on uus meeskond uute mängijatega." Praeguse Šoti koondise kohta on neil informatsiooni vähe. "Eks treener vaatab videosid ja teeb kokkuvõtte sellest õhtusel koosolekul," märkis Reim. "Liigne ettevalmistus ei tule kindlasti kasuks."

Verinoor kapten

Mitmete võtmemängijateta Eestisse saabunud Šotimaa koondis jookseb neljapäeval A. Le Coq Arenal väljakule võidumõtetega. Samas teab sakslasest peatreener Berti Vogts väga hästi, kui raske on eestlasi võita. "Šotimaa koondis on siin varemgi mitmel korral käinud, kuid pole mitte alati võitnud," nentis Vogts. "See saab olema raske ülesanne, kuid kaugeltki mitte võimatu."

1999. aastal mängisid eestlased Kadriorus Šotimaaga 0:0 viiki, aasta varem kaotati Edinburghis toimunud lahingul kodumeeskonnale 2:3, kuigi suudeti kahel korral juhtima minna.

"Eesti on tugev meeskond, keda on koduväljakul väga raske võita," teadis Vogts rääkida. "Olen näinud videokassettidelt paari kohtumist ja pean tunnistama, et nende mäng avaldas muljet." Esile tõi sakslane Mart Poomi: "Tegemist on ühe Inglismaa parima väravavahiga, ta on suurepärane mängumees."

Barry Ferguson ja Christian Dailly puudumisel tõmbab neljapäeval kaptenipaela käe ümber alles 20-aastane Manchester Unitedi poolkaitsja Darren Fletcher. "Rääkisin temaga sellest päeval ja ta oli meelitatud," märkis Vogts. "Darren on Šotimaa jalgpalli tulevik ja juba praegu meeskonna võtmemängija ning asendamatu liige."

Suure tähelepanu all on neljapäeva hilisõhtul ka endine Inglismaa noortekoondislane Nigel Quashie, kellest saab esimene mustanahaline mängija pärast 1882. aastat, kes tõmmanud selga Šoti rahvuskoondise särgi. "Ta on uhke, et saab esindada Šotimaad," kinnitas Vogts. "Mulle ta mängijana meeldib, ta on suurt kasvu ja mängib kogu hingest."

Quashie kõrval teeb debüüdi rahvuskoondises ka teine Portsmouthi mängumees Richard Hughes. "Ma ei ütleks, et mängijatest puudu tuleks," vaidles Vogts vastu ajakirjanike arvamusele, et mängijate valik sõpruskohtumise eel oleks väike olnud. "See on hooaja lõpus alati nii, arvestasin sellega. Pigem on see hea võimalus teistele end tõestada."

Lisaks juba varem teada olnud eemalejääjatele ei saanud viimasel hetkel Tallinnasse sõita ka Jackie McNamara.

Eesti koondise algkoosseis (4-4-1-1): Kaalma; Allas, Stepanov, Jääger, Klavan; Terehhov, Rähn, Reim, Lindpere; Oper; Viikmäe

Vaata ka:
PILDIGALERII - Eesti koondise treening Kadriorus (26.05.2004)
PILDIGALERII - Šotimaa koondise treening A. Le Coq Arenal (26.05.2004)
Jalgpallifännid mängivad šotlaste vastu
Berti Vogts: hingelt võitleja
Šotlased ilma põhimängijatest
Vassiljev taandati koondisest
Muudatused Eesti koondises
Šotimaa koondise lõplik koosseis mänguks Eestiga
Eesti koondis mängudeks Šotimaa ja Taaniga